A 18 ans, Georges Rémi entre comme employé aux abonnements du journal "le Vingtième Siècle", de ligne politique nettement marquée à droite, et dirigé par l'abbé Wallez. Cette petite porte lui donne très rapidement accès à l'illustration de diverses rubriques du journal. Au même moment, sous la signature d'Hergé, ses initiales inversées (R.G.), il publie dans le "Boy-scout" une première série : "Totor, C.P. (chef de patrouille) des Hannetons". Le dessin est plutot sommaire et le texte figure sous l'image comme dans la quasi-totalité des bandes déssinées européennnes de l'époque, lesquelles ignorent le phylactère (la "bulle" par laquelle s'exprime les personnages).Séduit par le talent de son jeune employé, l'abbé Wallez décide en 1928 de lui confier, à 21 ans, la rédaction en chef du supplément hebdomadaire jeunesse du Vingtième Siècle, "le Petit Vingtième". Influencé par Alain Saint Ogan qui vient de paraître en France "Zig et Puce", avec usage systématique des bulles, Hergé conçoit dès janvier 1929 les aventures de Tintin, reporter au Petit Vingtième, Au Pays des Soviets.

TINTIN

Adolescent sans famille connue, il exerce la profession de reporter. En fait, il est autant aventurier que détective. Bien qu'il soit disponible, Tintin ne recherche jamais l'aventure : elle se présente toujours à lui comme par hasard. Courageux, il n'hésite jamais à affronter les forces du mal, tout en défendant les faibles, les minorités et les opprimés. Ingénieux, raisonnable et raisonneur, il est, par sa modestie et son sens du concret, tout le contraire d'un super-héros.
Il est très probablement le personnage le plus étrange de toute l'histoire de la bande dessinée. A l'encontre de la plupart des héros, il ne se caractérise en effet par aucun trait particulièrement remarquable. Certes, il est intelligent, astucieux, rapide et quasiment invincible. Mais en fait, c'est par son irréalité presque totale qu'il frappe dès lors qu'on prend la peine de l'examiner de plus près. Une irréalité qui fait de lui, bien davantage qu'un antihéros, une sorte de pure abstraction. Que l'on écoute son nom d'abord : ce nom, qui en français signifie rien du tout, se signale immédiatement par son redoublement de syllabes. Comme si ce patronyme qui n'en est pas un (s'agit-il en effet d'un nom de famille, d'un prénom ou d'un simple surnom ?) ne pouvait se prolonger que pour déjà se répéter, que pour, instantanément, s'annuler. Que l'on observe son visage ensuite : cette face ronde ou bouche et yeux ne sont que des points, cette tête que fort peu de situations réussissent à animer et que l'accent de la célèbre houppe parvient seul a particulariser. Que l'on se penche enfin sur la profession du personnage, cette profession que d'ailleurs, sauf dans le premier album, on ne le verra jamais exercer. Tintin est reporter, mais qu'est-ce qu'un reporter sinon un relais, un reflet, un pur médiateur que porte d'un point à un autre des informations dont il n'est que provisoirement le détenteur? Il faut le conclure: Tintin n'est rien. Il n'a pas d'âge véritable : tantôt Il semble être encore un enfant. d'autres fois on croit voir en lui un adolescent, la plupart du temps ses comportements évoquent ceux d'un adulte. Il ne paraît pas sexué non plus: nulle petite amie, nul projet de mariage ne viendront jamais contrarier le cours de ses aventures. Au sens strict, on pourrait même dire qu'il n'a pas de caractère; Il n'est rien en lui qui permette de dire qu'il est ceci plutôt que cela, comme ci plutôt que comme ça. On pourrait considérer cette vacuité du personnage principal comme une faiblesse. Ce serait mal comprendre la cohérence profonde de l'univers d'Hergé. Et pour ma part je serais plutôt tenté de dire que cette neutralité de son héros est l'un des atouts majeurs de la série. Personnage vide, Tintin a pu se transformer sans qu'on ait l'impression d'aucune contradiction. Reflet, il évolue en même temps que ce dont il se fait le miroir ; il était colonialiste en 1930 ; il pourra prendre le parti des guérilleros en 1975 sans avoir rien renié de ce qu'il est. Personnage neutre, Tintin remplit à merveille le rôle essentiel du héros d'une série: celui d'être un parfait support a l'identification du lecteur. Tintin est celui grâce auquel chacun, jeune ou vieux, garçon ou fille, Français ou Japonais, peut s'imaginer vivre les extraordinaires aventures que relatent les albums d'Hergé. Autour de ce personnage neutre et vide, Hergé pourra ajouter, au fil des ans, de nombreuses figures hautes en couleur, largement typées pour leur part. Ainsi la série pourra-t-elle s'enrichir, gagner en variété et en intensité, tout en conservant, grâce à Tintin, cette part de transparence qui garantit, mieux que toute autre chose, la parfaite lisibilité.